América cae en penales ante Colorado Rapids y la Liga MX dice adiós a la Leagues Cup
Armando Nevárez Acuña
La Liga MX se despidió de manera dolorosa de la Leagues Cup, en una jornada que dejó una amarga sensación para los aficionados mexicanos. El América, equipo bicampeón y uno de los más grandes del fútbol mexicano, sucumbió en los cuartos de final ante el Colorado Rapids en una dramática tanda de penales que se extendió hasta veinte disparos. El marcador final de 9-8 en los penales selló la eliminación del último representante mexicano en el torneo binacional, lo que marcó un triste desenlace para los equipos de la Liga MX en esta edición.
La participación de los clubes mexicanos fue menos destacada en comparación con la edición anterior. Si el Monterrey alcanzó las semifinales el año pasado, este año el mejor resultado fue el del América, que solo logró llegar a los cuartos de final. Con la eliminación de las Águilas, el título de la Leagues Cup será una vez más para un equipo de la MLS, ya que las semifinales estarán disputadas por el Colorado Rapids, Philadelphia Union, Columbus Crew y LAFC.
El partido entre América y Colorado Rapids fue intenso y frustrante para el cuadro mexicano. Durante el tiempo reglamentario, el América mostró señales de inseguridad, a pesar de los esfuerzos de Richard Sánchez y Diego Valdés por controlar el ritmo del juego y acercarse al gol. Sin embargo, la falta de precisión en el ataque impidió que las Águilas abrieran el marcador, llevando el duelo a una tensa tanda de penales.
En los penales, el arquero Luis Malagón se destacó inicialmente al detener un disparo crucial de Rafael Navarro, lo que dio esperanzas al América. Sin embargo, cuando le tocó ejecutar su tiro, Malagón falló, dejando escapar la oportunidad de continuar en el torneo. La imagen del guardameta arrodillado y llorando tras su fallo refleja el dramatismo de una eliminación que nadie en el equipo esperaba. Antes de él, Igor Lichnovski también falló su penal, prolongando la agonía hasta que finalmente los Rapids sellaron su pase a semifinales.
Este resultado no solo marca la salida del América, sino que también cierra una participación decepcionante para la Liga MX en la Leagues Cup, un torneo que cada vez más demuestra la competencia cerrada entre las ligas de México y Estados Unidos.
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