Dragón de Komodo: sus dientes tienen una capa de hierro protectora
Armando Nevárez Acuña
El dragón de Komodo, originario de Indonesia y el lagarto vivo más grande del mundo, posee una capa de hierro en sus dientes que le ayuda a matar a sus presas, según un estudio publicado el miércoles.
Descubrimientos del Estudio
La investigación, llevada a cabo por miembros del King’s College de Londres y publicada en la revista Nature Ecology & Evolution, reveló la presencia de capas protectoras de hierro en el pigmento naranja que se encuentra en las puntas de los dientes del dragón de Komodo. Esta característica es única y nunca antes registrada en un reptil carnívoro.
Importancia del Recubrimiento de Hierro
Los investigadores también encontraron características similares en los dientes de otros reptiles vivos, como los lagartos monitor, cocodrilos y caimanes. El estudio destaca que la concentración de hierro juega “un papel clave en el sostén de los dientes aserrados” de estos enormes lagartos, que los utilizan para matar a sus presas.
Los dragones de Komodo se alimentan de una gran variedad de mamíferos, desde roedores hasta búfalos de agua, y matan con un doble golpe de dientes afilados y mordedura venenosa. Los científicos sugieren que el recubrimiento de hierro podría haber existido en dinosaurios carnívoros, aunque aún no se han encontrado pruebas en los dientes fosilizados de reptiles y dinosaurios.
Conservación y Hábitat
Los dragones de Komodo viven en el parque nacional del mismo nombre y en la vecina isla de Flores, en Indonesia. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), solo quedan 3,458 ejemplares adultos y crías en libertad. Cada año, miles de turistas visitan estas islas, el único lugar del mundo donde se pueden ver dragones de Komodo en su hábitat natural.
Este descubrimiento sobre la capa de hierro en los dientes de los dragones de Komodo no solo aporta nueva información sobre la biología de estos impresionantes reptiles, sino que también podría ofrecer pistas sobre la evolución de las especies carnívoras, tanto actuales como extintas.
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